盡管中國鋼鐵行業在2016年超額實現了去產能目標（超額完成目標40%），國內全年鋼鐵產量卻保持增長態勢。
2016年，中國政府在諸多重工業領域啟動了去產能方案，將之提上供給側改革日程，其中重點著眼于鋼鐵和煤炭行業。中國鋼鐵行業計劃在2016年末達成全年4500萬噸的去產能目標，但標普全球普氏鐵礦石分析平臺MVS（Minerals Value Service）根據各省政府公告估算，中國各省份鋼鐵去產能目標總和高達8500萬噸，接近原全國原目標的兩倍。在中國“十三五”規劃（2016年-2020年）綱領下，政府明確提出要在五年內削減1億-1.5億噸的產能。然而考慮到中國鋼鐵年均總產量可能超過12億噸，要實現合理化鋼鐵產能的目標任重道遠。
另外，就中國鋼協提到的提高產能利用率至80%這一項指標而言，中國鋼鐵行業減產的五年指標似乎需要翻倍才能達成目標。
2016年年初，李克強總理開始推動供給側改革，但2016年上半年的去產能進度較為緩慢，僅實現了年度目標的30%。從7月開始，中央加大對地方去產能進程的考察及監督，并向地方政府施壓。該舉措效果顯著，到8月末，年度目標完成率超過77%。根據國家發改委的數據，去年10月末已完成4500萬噸的年度目標。標普普氏MVS統計，2016年各省鋼鐵產能削減目標總量接近8500萬噸。
中國政府認為，去產能項目旨在降低全球鋼鐵供應量（中國鋼鐵產能過剩問題在美國總統競選辯論中及去年9月舉辦的G20峰會上都被提及）和減少排放，以遏制環境污染。到9月中旬，國內監管層開展了數千次檢查，約170家鋼鐵企業在生產過程中違反了環境保護條例。這些公司因此被處以人民幣1889萬元的罰款。
2016年去產能數據與2015年各省份粗鋼產量對比結果明顯表明：去產能最顯著的主要為內陸省份，例如東北地區的黑龍江以及西南地區的重慶和貴州。這反映了中國鋼鐵生產基地正從內陸省份轉移至沿海地區的趨勢（參見圖1）。
根據中國勞動保障科學研究院的報告，到目前為止，鋼鐵產能削減在2016年間造成18萬名員工失業。可供借鑒的是，20世紀80年代英國鋼鐵行業有約10萬名員工在10年間失業。當然，中國的人口遠遠多于英國，但這一事實導致各省政府面臨著為中國內陸地區尋求替代就業機會的壓力。在國家制造生產基地不斷縮減的背景下，這絕非易事。離北京不遠的河北省鋼鐵產量占全國產量的25%，因此毋庸置疑，政府非常擔憂大規模下崗人員將帶來的社會影響。
來自《人民日報》的報道顯示，中國將于2017年初公布去年鋼廠去產能驗收的詳細數據。截至本報告編寫時，標普普氏MVS估計鋼鐵產能削減量約為6800萬噸。（參見圖2）。
然而，“有效”鋼鐵產能削減量預計僅為1200-2200萬噸。中國鋼鐵工業協會黨委書記兼秘書長劉振江曾表示，去掉的鋼鐵產能中有74%左右是閑置產能。這意味著8500萬噸/年的去產能目標中，實際鋼鐵產能削減量僅為2200萬噸/年。同時也意味著未來產能削減難度加大，因為在淘汰了閑置產能之后，想要關閉運營中的工廠將變得更加困難。此外，2016年也發生了高價鋼材驅使原本關停的鋼廠又重新復產的情況————如2014年破產的海鑫鋼鐵，其重組后在2016年復活。除非鋼廠完全拆除，否則死灰復燃的可能性始終存在。
回顧2016年度鋼鐵產量數據，盡管鋼鐵產能有所縮減，但產量仍然在增長。2016年，中國粗鋼產量達到8.08億噸，同比增長1.2%。至少2016年，中國對緩解全球鋼鐵生產過剩問題沒有太大幫助。
浙江和黑龍江等省份已存在大量閑置產能。浙江省發布的2016年鋼鐵行業減產名單中39%的電弧爐在2015年甚至有些早在2014年就已關閉或閑置。黑龍江2016年的去產能目標為2015年粗鋼產量的146%，這表明該省份存在大量的“僵尸產能”。但全球鋼鐵行業更關心河北省的產能削減情況。2016年，河北省的產能削減量為1624萬噸，僅占2015年的鋼鐵產量18832萬噸的8.6%。
已發布的2016-2020年數據表明，中國未來去產能目標為1.4億噸。中國政府希望通過鋼鐵產業的兼并重組來降低產能。于去年12月正式成立的寶武鋼鐵集團有望實現1500萬噸/年的產能削減目標，其中寶鋼集團和武鋼集團將分別削減1100萬噸和400萬噸產能。
簡而言之，中國鋼鐵行業面臨的處境是艱難而復雜的。為維護社會穩定，高度依賴鋼鐵行業的省份必須創造新的就業機會，同時停止向“僵尸”鋼廠提供政府援助。這不可能一蹴而就。正如2016年大規模的產能縮減并未使總產量減少，因此完成剩余的去產能目標是否會影響全球鋼鐵產量還不得而知。關閉效率較低的鋼鐵廠可能會使更大規模、更高效的工廠提高生產率，從而導致總體生產水平保持不變。
