數十年來，食品行業一直依賴低效的紙質記錄系統，造成透明度低和可追溯性差等相關問題。假冒食品、受污染產品以及來自FDA（美國食品藥品管理局）的壓力促使整個供應鏈機構重新評估當前的追蹤和注冊模式。一些機構已將解決方案轉向區塊鏈的應用。當區塊鏈應用在食品行業尚處于起步階段的時候，其已經在廣泛采用該技術的制造業和金融業中顯示出良好前景。從兩端之間的可視性到防篡改的數據，許多行業正慢慢意識到區塊鏈所具備的優勢。
區塊鏈的優勢
通過實施區塊鏈，食品行業將會更加輕松地解決當前面臨的問題，特別是與透明度相關的問題。不僅消費者要求知道食物來源，FDA也正在通過《食品安全現代化法案》（Food Safety Modernization Act）要求供應鏈透明化。區塊鏈使得數據可以輕松共享和永久保存，提高了所有食品數據的可信度，并使顧客和監管機構確信食品具備各機構的詳細審核記錄。
這與可追溯性的問題或通過供應鏈追蹤產品各個制造階段的需求相輔相成。區塊鏈為系統中的每個人提供產品記錄，以便他們能夠看到每份食品從始至終、從農場到貨架的過程。此外，該技術需要網絡用戶之間達成共識，以便以只讀的方式驗證數據并將其分發給網絡中的其他人，以防食品信息被隨意篡改。
區塊鏈技術的透明度和可追溯性遠遠超過了大多數公司供應鏈上目前使用的繁重低效的紙質系統。紙質系統易導致混亂、數據丟失、缺乏端到端供應鏈的可視性。所有這些弊端都可能導致被監管機構罰款或是食品污染、假冒偽劣產品危害消費者健康等問題。
區塊鏈推廣的阻礙
雖然一些如嘉吉（Cargill）這樣的食品飲料行業領導者正在推廣區塊鏈的益處，但業內很多人還不了解這項技術。德勤（Deloitte）公司的一項調查顯示，40%的大型公司高層管理人員對區塊鏈幾乎一無所知，但很多人認為這項技術在2017年很重要。這些數據表明，推動食品行業廣泛采用該技術的主要障礙之一是怎樣普及關于行業如何從區塊鏈中受益的基礎教育。
目前沒有明確的標準或規定來引導食品公司朝正確的方向發展。區塊鏈平臺及其多方面的功能對于那些對技術知之甚少的公司來說是無法抗拒的。聯邦政府還沒有出臺關于促進食品行業使用區塊鏈的立法。相反，它將立法權力留給了各個州，使那些正在尋求明確指導的嚴格管制企業陷入了如何選擇未來發展方向的困境之中。
此外，食品供應鏈涉及到許多不同的公司和代理商，這需要各方認真合作才能使區塊鏈技術在整個供應鏈中逐漸推廣開來。為了使這項技術能夠真正解決食品行業問題，供應鏈中從農民到餐館老板的每個角色都必須認真投入到區塊鏈的建設中去。
最終，食品行業會采用能夠立即解決當前所面臨挑戰的技術。但是在大范圍推廣之前，區塊鏈在該行業的真實投資回報率（ROI）仍將難以估算。與此同時，我們可以借鑒金融業和制造業以及美國國際商業機器公司（IBM）同沃爾瑪的合作例子，以區塊鏈的方式來提高食品供應鏈的透明度。
